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第六章 逆流进军(1)

霍金斯的安排出现了两个漏洞。

第一,法军第九军团不是被击溃了,而是被消灭了。就在霍金斯在薇尔莉特的陪同下,载着泰勒前往医院的同时,被打成光杆的第61师师长沃蒂埃将军找到了刚刚走马上任的亨利·吉罗将军,带着茫然的神情对后者说:“我可能是我们师唯一的幸存者。”

这不是吉罗将军收到的唯一一条坏消息:第2军完蛋了,它的第5摩托化师在抵达法国边境线的时候仅剩一千余人,而且丢光了所有的重装备;第11军也完蛋了,先是第18步兵师被德军机械化部队分割歼灭,而后同样的命运就降临到了第22步兵师头上。

然后才轮到抵抗到最后的第41军:第53师在昨天被消灭,第61师到昨晚全军覆没。配属给第41军的第102要塞师虽然仍在抵抗,但师指挥部已经被德国坦克碾平,波策将军生死不明。

好吧,吉罗将军总算知道第九军团的部队都在哪儿了。

第九军团的覆灭使得莫伯日到巴黎方向门户洞开,大量惊慌失措的难民蜂拥南下,阻挡了法军的公路补给线,也严重迟滞了后备部队的北上。这样混乱的局势进一步加剧了法军的危局。

乔治将军茫然无措,比约特将军身心俱疲,杜芒克将军有心无力,而甘末林将军坐以待毙……就在上午七点,法国总理雷诺已经被危局压垮,他在美国大使面前向唐宁街10号打了那个着名的电话:

“战争将在几天内失败……除非英国能够派出全部的空军支援。”

不过此时霍金斯并不知道前线的详细情况,他正被第二个漏洞搞得焦头烂额。

一直没有折腾过母亲的胎儿似乎并不愿就这样平平淡淡地来到世上,等痛苦难耐的泰勒被送入医院,她腹部的疼痛居然一下子就消失了。

“克吕尔夫人的确已经临产,现在如果分娩,胎儿一定是健康的,不算早产。不过像这样的胎儿对母亲的‘愚弄’也不少见,谁也说不准哪次一定是真的,你们不如先陪克吕尔夫人在医院住下吧,她的丈夫呢?”

“在前线,医生。”霍金斯老板按捺住内心的不安,向医生询问道,“分娩大概会在什么时候?”

“未来几天都有可能。”

未来几天……未来几天又会发生什么事呢?

不用几天,甚至都不用到中午,霍金斯就接到了邮局员工的通知,让他赶紧回去接电话。霍金斯估摸着是国防部在筹划马恩河防线的事,准备征调他加入城防司令部。

为了防止薇尔莉特和泰勒(主要是泰勒)挂念,他只说自己拜托圣西尔的老同学购买的物资需要他去签收。匆匆告别两位女士,霍金斯便急忙驾车返回了邮局。

一到邮局他就赶忙给国防部的熟人回了电话:“我是霍金斯,出什么事了?”

电话那头的回答令他目瞪口呆:

“我们要战败了,现在马上穿好军装,来波旁宫向城防司令皮埃尔·赫林将军报到。”

于是他急忙从衣橱里翻出自己早已打理好的旧军服,与罗贝尔的不同,他的军服是深褐色的,这意味着他最后服役的部队是一支殖民地军——确切地说,是第4北非师。

腰带、军靴、绑腿、挎包……熟悉而陌生的行头又一次穿在身上,不过他也没什么时间去感慨。十分钟之后,全副武装的霍金斯走出邮局大门,他本想开车赶往波旁宫,但略微思索了一下,他便将车钥匙交给了贝内迪克特:“你的摩托车借给我,泰勒有需要的话,你开车接送。”

“机灵点,别死了。”

“放心,我又不是阿让那样的拼命三郎。”霍金斯故作轻松地笑笑,“或许年轻的时候我还会战至最后一息,但现在的我,事有不可为肯定保命第一。对了,如果罗贝尔或者阿让出了什么事,你一定不要立刻告诉他们两个。”

“不告诉泰勒我明白,可是为什么要瞒着薇尔莉特?”

“你认为她有可能在亲友出事之后还保持冷静吗?薇尔莉特丫头可从来藏不住秘密。”

“你又要做让薇尔莉特怨恨你的事情。”贝内迪克特吐槽道。

“随她吧。”

霍金斯在午后两点来到波旁宫,那里的景象真叫一个壮观。院子里点起了火堆,年长一些的公务员们在楼上将文件撇出窗外,而年轻的公务员和卫兵则负责将文件填入火堆。

洒落在各处的文件几乎将地砖铺满,霍金斯每走一步都能听到自己的短靴与纸张的摩擦声,他走到波旁宫的卫兵前:“赫林将军在什么地方?”

卫兵行了一个扶枪礼:“他正受总理先生和国防部长先生的召见,您可以先去议会厅等候,其他退役军官也已经在那里了。”

霍金斯点点头,穿过纷飞如雨的文件径自向议会厅赶去。等他到那里,已经有大概三四十名军官三三两两随意地坐在议员们的位置上了。他刚一进门,那个给他打电话的老朋友便向他挥手致意:“到这边来吧,霍金斯。”

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“好久不见,桑波尔,需要我做什么?”

“赫林将军有意把你安排为联络官,负责联系民政部门,我想这个应该是你拿手的。”

“邮政方面我自信无所不知,运输方面也不陌生。”霍金斯颇为自信地说道,“相信再组织一次出租车速递并不困难。”

被称为桑波尔的国防部官员笑了:“我就知道你靠得住。”

他们又低声聊起了当前的局势,一直到赫林将军迈着稳健的步伐进入大厅。所有退役军官一齐起身敬礼,将军也向这些老军官们回礼示意,随后向众人说道:“战友们,我们前线的部队打了败仗!”

军官们对此早有耳闻,并没有发出什么骚动,赫林将军见此颇为满意:“因此我奉国防部长达拉第阁下的命令,将你们这些功勋卓着的宿将召集起来,你们是否还有勇气与决心为法兰西流血?!”

“为了法兰西!”

退役军官们的吼声响彻议会厅,甚至让外面慌乱不已的官员们都安静了一些,赫林将军满意之意已经溢于言表:“好!战友们!下面我将根据你们的兵种与专长安排任务。”

在座的军官们有些被安排训练民兵,有些被安排清点库存,此外还有构建工事的、协助参谋部的。最后还有像霍金斯这样的,被安排去干跟自己本职工作相差不远的活。

比如退役后在铁路部门任职的一个少校,便被安排去建立统筹巴黎战时铁路运输的专门委员会。

赫林将军的安排井井有条,看得出来他是一位雷厉风行的军人。等他安排完各自的工作之后,就给他们每个人安排通讯员或者卫队,以便随时与城防司令部保持联系。

霍金斯接到的第一个任务,就是尽快与出租车公司和运输公司联系,准备将政府要员以及大量机要文件运出巴黎,目的地暂定为奥尔良。

为了执行这项任务,霍金斯和桑波尔直接征用了一间位于侧楼的外交部办公室,霍金斯尽最大可能争取到最多的民用车辆,而桑波尔则与其随员一道给政府各部门规划限额。此外,桑波尔还向各部门的要员打电话,督促他们尽快为本部门的人员和物资划分优先级。

“是不是应该联系一下铁路部门?”霍金斯突然问道,“出租车载客量未免太小。”

“铁路问题有皮克特利上尉去考虑,在他通告我们之前,你尽量多安排一些。”

“好。”

两人忙到五点,桑波尔接听了一个电话,挂掉电话后他就对霍金斯说:“我们先去吃饭吧,有些部门暂时停止和我们对接了。”

“都到了这个时候都不肯加班加点?!”

“不不不,他们不是下班了,只是接到命令暂缓撤离,而且还有别的事需要忙活。”桑波尔向窗外示意了一下。霍金斯探头向外一看,正看见两三辆轿车碾过“纸地毯”停在了大楼前,而总理雷诺正亲自站在门口迎接来客。

霍金斯已经猜到来访者是何人了,他看到一个坐在副驾驶上的英国武官先下车,打开了后座的车门,下来的是一个威风凛凛却难掩焦虑的胖子——大英帝国的首相:温斯顿·丘吉尔。

他一直看着两国领导人进门才转向桑波尔:“走吧,吃饭去。”

两人吃饭的工夫,英法两国最高领导人召开了一场会议。甘末林将军作为法国陆军的最高统帅,先向两国首脑介绍前线的战况。

他把一张大地图钉在一面小学生识字用黑板上,以波澜不惊的语气在五分钟之内向丘吉尔说明了法军的状况。他的淡定令英国首相感到错愕,以至于后者下意识地认为情况还没有那么糟糕。

“所以甘末林将军,我们的预备队情况如何?(英语)”

翻译将丘吉尔的话传达给甘末林,甘末林不假思索地说道:“没有预备队。”

丘吉尔被震惊了,这样一场两国之间动员数百万军队的战争,法军居然会不留预备队?!

对这样的现状一时难以接受的首相先生走到窗边,看着焚烧文件所燃起的冲天火焰思索了一会,随后才以果决的语气陈述自己的想法:“德国的装甲部队失去了步兵的掩护不会有太大作为。”

丘吉尔回过头,对着死气沉沉的法国领袖们说道,“英法军队应该继续战斗,从南北两面钳断突前德国机械化部队的补给线。”

达拉第防长的表情活像个受处分的小学生,他坐在角落里转向丘吉尔:“法国军队没有留下什么力量来掩护巴黎,我们必须把北面的部队撤下来。”

“恰恰相反。”英国首相雄辩道,“他们应当原地战斗。”

“要做到这一点,我们需要足够的后备力量,但是我们现在什么都没有。”

“坦克是要有步兵支援的,否则他们只是一支局限性的力量。他们极度依赖燃油和弹药补给,不能用自己的力量保障后勤。作为坦克概念的提出者,我自信在坦克方面有一定的发言权。我不能把德国坦克虚张声势的突然袭击看做是真正的入侵。”

丘吉尔的断言让会议陷入僵局,最后还是甘末林打破了沉寂。

“既然这样。”法军总指挥拿起教鞭指向地图上德国的攻击箭头的南北两翼,“我会命令北方的第九军团和南方的第六军团在明天对德军南北夹击。”

“我相信这是合理的决定。”丘吉尔立刻答应下来,全然没有注意到雷诺和达拉第两人尴尬的表情。甘末林骗了丘吉尔,第九军团已经全军覆没,而第六军团现在还只存在于纸面上,这两个军团根本就是不存在的!

“为了保障对德军的坦克进行有效的杀伤。”甘末林继续说道,“我请求首相阁下向法国派遣更多的战斗机。”

“Excuse... me?”

————

丘吉尔其实是不懂机械化部队的,他在日后回忆,1940年5月15日的他所说的“德军虚张声势的突然袭击并非是真正的入侵”并非是对法国军政要员的鼓励,而是他的确没有认识到机械化部队的恐怖战斗力。

本章写作比较简单,只是查询资料有点费力。本章所有历史人物及其对话均为史实,动作神态则是作者本人演绎的。

明天精法狂喜警告。

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